Il Ramadan è iniziato ieri sera e il mondo musulmano si prepara a celebrare il nono mese del calendario islamico con un periodo di digiuno parziale che durerà da 29 a 30 giorni. Questa pratica commemorativa commemora la visita dell’angelo Jibreel/Gabriel al profeta islamico Maometto e la rivelazione dei fondamenti del Corano. I musulmani adulti in tutto il mondo celebrano il Ramadan, anche se vi sono alcune eccezioni. Il digiuno dal tramonto all’alba e la rinuncia al fumo sono alla base della pratica religiosa, con lo scopo di entrare in empatia con i meno fortunati, studiare il Corano e migliorare il rapporto con Allah.
Tuttavia, un cambiamento così radicale delle proprie abitudini può avere un impatto sulla salute. In alcuni casi gli effetti possono essere benefici, in altri invece possono essere negativi. Per comprendere i rischi e i benefici del Ramadan, è importante capire bene cosa prevede questa pratica religiosa.
Durante il Ramadan, i musulmani adulti non consumano cibo o bevande dall’alba al tramonto, ma possono mangiare e bere prima dell’alba in un pasto chiamato «suhoor» e di nuovo dopo il tramonto in un pasto chiamato «iftar». Durante tutto il periodo è vietato anche fumare nelle ore diurne. Sono esentati dal Ramadan coloro che potrebbero avere conseguenze negative sulla salute a causa del digiuno, come gli anziani, i malati, le donne incinte, quelle che allattano e quelle con le mestruazioni, nonché i bambini che non hanno raggiunto la pubertà.
Il digiuno durante il Ramadan ha l’ovvio vantaggio di ridurre, in teoria, il numero di calorie consumate, il che potrebbe aiutare a perdere peso. Tuttavia, se una persona opta per pasti pesanti e ipercalorici per rompere il digiuno ogni giorno, non perderà peso nonostante non mangi o beva durante il giorno. Il Ramadan, come il digiuno intermittente, può avere effetti anti-età, e alcuni studi suggeriscono che il digiuno durante il Ramadan abbassa i livelli di colesterolo e rafforza il sistema immunitario, anche se altre ricerche hanno mostrato risultati contrastanti.
Tuttavia, i rischi del Ramadan variano da persona a persona, e coloro che assumono farmaci per via orale ogni giorno devono fare molta attenzione. A questo pericolo si può ovviare con specifiche modifiche al regime terapeutico. Alcuni farmaci, ad esempio, possono essere assunti al suhoor o all’iftar invece che durante il giorno. Durante la pandemia di Covid-19, alcuni membri del personale musulmano del Servizio sanitario britannico sono stati esentati dal divieto di bere durante il Ramadan, a causa del rischio di disidratazione più alto dovuto all’obbligo di indossare la mascherina.
In generale, il Ramadan rappresenta un momento importante per la comunità musulmana e la pratica del digiuno potrebbe essere benefica per la salute, se fatta.